Alles begann im Jahr 2001, als ein talentierter, junger Spieler namens Christian Süß bei Borussia Düsseldorf spielte und gleichzeitig eine Ausbildungsstelle suchte. Das Düsseldorfer Familienunternehmen ARAG bot ihm einen Ausbildungsplatz an – es war das erste Engagement der Versicherung im Tischtennis. 15 Jahre sind seitdem vergangen und der international tätige Konzern hat sein Engagement im Tischtennis stark ausgebaut. Neben dem Engagement für Rekordmeister Borussia Düsseldorf und dem Personal Sponsoring von Weltstar Timo Boll kam 2006 auch das Sponsoring des Deutschen Tischtennis-Bundes hinzu. Bei den Liebherr Tischtennis-Weltmeisterschaften in Düsseldorf wird die ARAG wieder „Major-Sponsor“ sein, wie schon vor fünf Jahren in Dortmund und 2006 in Bremen. Warum das Düsseldorfer Familienunternehmen das „Heimspiel“ unterstützt und was es sich von den Weltmeisterschaften wünscht, haben wir Connie Peters, Abteilungsdirektorin Marketing bei der ARAG SE, gefragt.
Frau Peters, die Verbindung ARAG und Tischtennis fing 2001 mit Christian Süß und Borussia Düsseldorf an. Seit 2006 ist ARAG Sponsor des DTTB, und die WM in sechs Wochen ist ihre dritte als Major-Sponsor. Was macht Tischtennis „unterstützenswert“?
Tischtennis passt einfach bestens zu uns, denn wir haben vieles gemeinsam. Spitzen- und Breitensport, lokale Verankerung, internationale Ausstrahlung und generationenübergreifende Zielgruppe – was auf Tischtennis zutrifft, gilt auch für unseren ARAG Konzern. Wir sind nicht nur Europas größter Sportversicherer, sondern auch als Privatkundenversicherer heute in 15 europäischen Ländern, sowie Kanada und den USA sehr erfolgreich aktiv. Deshalb ist unser Engagement für eine internationale Spitzensportveranstaltung wie die Tischtennis-WM auch für unsere Standorte außerhalb Deutschlands von Bedeutung.
Düsseldorf ist Gastgeber der WM 2017. Ihr Unternehmen sitzt in Düsseldorf. Ist das die perfekte „Kombination“?
Absolut perfekt! Wir mussten ja lange warten, bis die WM nach Düsseldorf kommt – der Hochburg im Tischtennis und dem Standort unserer Konzernzentrale. Als die Entscheidung für Düsseldorf fiel, war deshalb auch direkt für uns klar, dass wir uns auch dieses Mal wieder als Major Sponsor engagieren. Dass das die richtige Entscheidung war, sehen wir schon allein an den derzeitigen Vorverkaufszahlen. Düsseldorf ist einfach ein sehr attraktiver Standort für solch ein internationales Ereignis und es sind auch schon viele Aktionen im Vorfeld der WM geplant. Wir freuen uns sehr auf ein gelungenes, spannendes Sportereignis.
Nach all den Jahren als Sponsor und so kurz vor der WM: Ist in der ARAG-Zentrale denn eigentlich schon ein kleiner Tischtennis-Hype ausgebrochen?
Wir haben bereits viele Anfragen von Mitarbeitern und Vertriebspartnern bekommen, ob wir wieder Karten verlosen. Im Januar haben wir unsere internen Kommunikationsmaßnahmen gestartet und im Foyer des ARAG Towers einen Tischtennis-Tisch aufgestellt. Dort gibt es regelmäßig Wettbewerbe, in denen es natürlich auch um WM-Karten geht. Doch das ist noch lange nicht alles. Gemeinsam mit unserem langjährigen Partner Borussia Düsseldorf werden noch viele weitere attraktive Aktionen im und rund um den ARAG Tower starten.
Zum Abschluss: Was wünschen Sie sich von der WM? Oder anders gefragt: Welche Schlagzeile würden Sie danach gerne über die WM lesen?
Ich wünsche mir natürlich eine ausverkaufte Halle und dass am Ende unser ARAG Facebook-Post lautet: Timo Boll ist Weltmeister – ganz Düsseldorf steht Kopf!